Фиточаи пришли к нам вместе с модой на здоровый образ жизни, в который никак не вписывается привычный черный чай, содержащий теины и кофеин. Их было бы правильнее называть «настоями», потому что в травяных чаях собственно чайный лист практически отсутствует.
Травяные чаи теперь принято величать загадочным словом тизан. Тизаны условно делятся на три группы: лечебные, профилактические и повседневно-бытовые. О первых мы говорить не будем — их должен прописывать врач.
Самые популярные профилактические сборы — для поддержания стабильного веса, на основе листьев гибискуса или индийского лотоса. Далее — повышающие потенцию (кора йохимбе) и наконец иммуностимулирующие — эхинацея или женьшень. Для повседневно-бытовых тизанов главные свойства — общеукрепляющие и тонизирующие. В их состав могут входить любые растения — от обычной аптечной ромашки до экзотики типа ройбуша или маракуйи.
При выборе травяного чая лучше ориентироваться на его полезные свойства, а не на собственные вкусовые предпочтения. В любом фиточае присутствует одно-два базовых растения, которые формируют вкус напитка. Среди них — гибискус, шиповник, матэ и ройбуш. В зависимости от выбранной основы разнятся полезные свойства получившегося тизана.
Гибискус, или суданская роза, выводит из организма шлаки, укрепляет стенки сосудов, защищает печень от неблагоприятного воздействия. И это не полный перечень его полезных свойств. Также чаи на основе гибискуса нормализуют давление — горячие повышают, а холодные — понижают.
Шиповник — великолепный источник витаминов, давно известный и привычный. Его настой можно и нужно пить при атеросклерозе, бронхите, гастрите с пониженной кислотностью желудка, болезнях почек и многих других заболеваниях.
Южноамериканский матэ, несколько лет назад появившийся на полках чайных магазинов и уже успевший стать популярным, содержит пантеиновую кислоту, которая поддерживает уровень адреналина в крови и способствует улучшению памяти. Также его пьют для стимуляции умственной деятельности, ук-репления нервной и эндокринной систем и снижения веса.
Ройбуш пришел к нам из Южной Африки. Содержит большое количество антиоксидантов, а бодрящий эффект достигается без кофеина. Его можно пить даже беременным женщинам и детям. К этим «основам» добавляют высушенные плоды, ягоды, лепестки, травы — для усиления вкуса и запаха или придания смеси лечебных свойств.
У травяного чая не обязательно должен быть ярко выраженный аромат. Если же для вас важнее запах, стоит обратить внимание на ароматизированные чаи. Существует несколько способов ароматизации чая. Самый простой — на производстве чайный лист смешивают с кусочками фруктов или сушеными листочками растений, лепестками цветов. Самый экзотический - когда на чайной плантации вперемежку с кустами предусмотрительно высаживают растения с богатым ароматом, чтобы чайный лист еще в процессе роста впитал их запах. Кстати, по причине того, что чай легко впитывает посторонние запахи, его советуют хранить в герметичной посуде. Самый же дешевый способ «обогатить» букет чайного напитка — добавить в него эссенцию (натуральную или искусственную).