Как приятно и аппетитно выглядят эти наполненные воздухом резиновые мешочки. Ни один праздник, вечеринка, свадьба или день рождения не обходятся без воздушных шаров. При виде этих разноцветных, легких шариков всевозможных форм и размеров мы сразу понимаем — неподалеку отмечают какое-то торжество. Но при такой популярности этого «изобретения», многим ли известно, откуда оно появились, и кто является его создателем?

Воздушные шары — эти атрибуты веселья и радости, впервые были изобретены в 1824-ом году, британским физиком Майклом Фарадеем. Это произошло случайно, во время одного из его экспериментов с водородом. Ученый обнаружил, что каучуковые мешки при наполнении этим газом, делались прозрачными и стремились оторваться от земли. А через 23 года сметливый лондонский делец по фамилии Инграм, нашел таки применение случайному изобретению Фарадея — он начал выпускать надувные шары-игрушки. Так и появились современные воздушные шарики, приблизительно такие, какими мы их знаем сейчас.

Но все же корни воздушных шаров уходят в седую древность. Если полистать покрытые пылью фолианты, хранящиеся на полках национальной Британской библиотеки, то в трудах древнеримского историка Гая Корнелия Тацита, можно обнаружить описания предков современного воздушного шарика. Их изготавливали из кишок и желудков животных, после чего наполняли воздухом, покрывали разноцветными рисунками и украшали ими пиршественные залы и храмы во время праздников. Приблизительно таким же способом, задолго до римлян, воздушные шары делали и Ацтеки. В их культуре шары использовались для умилостивления богов, в качестве жертвоприношений.

Самодельными воздушными шарами из внутренностей коров и свиней в средних веках, в Европе, украшали свои балаганчики бродячие цирковые труппы. И что интересно, за всю историю воздушных шаров, их назначение так и не изменилось. Как в старину их использовали в качестве украшения во время праздников, так и в наш прогрессивный век, оформление воздушными шарами помещений, для проведения различных торжественных мероприятий, по-прежнему пользуется большим успехом. Ведь устав от однотонных будней, каждый из нас хочет погрузится в праздничную атмосферу, а что лучше всего создает ее — конечно же яркие воздушные шары.

Сейчас выпускается огромное количество всевозможных шаров. Удивительно, какие только формы, размеры и типы бывают: классические латексные шары, фольгированные, самонадувающиеся, шары-колбаски (из которых скручивают фигуры животных), есть даже специальные воздушные шары для упаковки. А скульптуры и сложные летающие пространственные конструкции из шаров, которые создаются для парадов карнавалов и других значительных торжеств это вообще нечто. Да что говорить, если дело касается воздушных шаров, тут в действие вступает поговорка «лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать».