Сначала немного истории. Современная история Сингапура началась в 1819 году, когда сюда прибыл из Великобритании сэр Томас Стамфорд Рафлс. Он был представителем Ост-Индской компании и искал место, где можно было бы начать деловые операции на Востоке. Рафлс решил присмотреться к Сингапуру. Так была основана торговая база, которая влияет на развитие Восточной Азии вплоть до наших дней.

До получения Сингапуром независимости он описывался как запущенный город. Сегодня таким его уже никто не назовет. Как раз наоборот. За последние 30 лет город был практически полностью перестроен, при этом по мере возможности старались сохранить облик старого города, либо оставляя нетронутыми фасады старых зданий, либо включая в современные здания неповрежденные исторические строения. Сингапур располагается на перекрестке морских путей Востока, и часто в его порту стоит до 800 судов одновременно. Современное высокотехнологичное оборудование позволяет за считанные часы разгрузить и снова загрузить огромный контейнеровоз. В деловом центре города цены на недвижимость не опускаются ниже 50 000 долларов США за квадратный метр.

Население Сингапура составляет примерно 3 400 000 человек, в том числе китайцы, малайцы, индийцы, европейцы и представители других национальностей. Здесь говорят на английском, китайском (мандаринское наречие), малайском и тамильском языках. Город этот находится практически на экваторе и благодаря этому температурные колебания минимальны.

Сингапурская система наземного и подземного скоростного транспорта протяженностью 83 километра является одной из самых современных и эффективных транспортных систем в мире. Зеленые парки, во множестве разбросанные по всему городу, украшают городской ландшафт с его современными высотными зданиями. Одной из достопримечательностей, которую обязательно должен увидеть каждый турист, впервые приезжающий в Сингапур, является полностью отреставрированный отель «Рафлс», который объявлен национальным памятником, так как был открыт в 1889 году. Еще одна достопримечательность — ботанический сад площадью 52 гектара, причем на четырех из них сохранены джунгли, в которых когда-то бродили тигры.

Также непременно прогуляйтесь по набережной Клар-Ки, которая кстати получила название в честь англичанина сэра Эндрю Кларка, который был вторым по счету губернатором города. В 90-х годах эта зона состоящая в основном из пакгаузов, обратила на себя внимание городских архитекторов и была превращена в небольшой комплекс плавучих ресторанов, магазинов, пабов и ремесленных лавок. Гостей здесь всегда ждут с распростертыми объятиями — если захотите, вам даже могут организовать на прогулочном катере экскурсию по реке.